Ce ferme engagement s’est une fois encore traduit par son implication active dans la commémoration de la Journée Mondiale de l’Hépatite célébrée ce 28 Juillet 2021 au Burundi, comme partout dans le monde.

Parrainant cette manifestation, Son Excellence Mme la Première Dame, Angélique Ndayishimiye, a montré combien la lutte contre les hépatites virales est plus que jamais nécessaire dans les efforts constants et permanents du Gouvernement pour assurer aux populations un mieux-être réel et conséquent. « Nous devons redoubler d’ardeur dans la sensibilisation, harmoniser nos toutes forces pour protéger les enfants et les femmes enceintes afin de lutter efficacement contre la maladie » a fait remarquer Mme la Première Dame. Pour elle, le dépistage est primordial pour permettre à tout un chacun de connaitre son statut sérologique,Gage d’une meilleure prise en charge en cas de résultat positif, a expliqué Mme Angélique Ndayishimiye. Pour ce faire, la Première Dame du Burundi en a appelé au Ministère de la Santé Publique et de la Lutte contre le Sida à mettre tout en œuvre pour doter les hôpitaux du pays d’équipements nécessaires et d’intrants pour rendre le dépistage accessible à toute la population du Burundi.

L’implication effective de la Première Dame a été vivement saluée par le Représentant de l’OMS au Burundi. Pour lui, cette présence active de la Première Dame témoigne de son engagement personnel à la lutte contre les hépatites qui constituent actuellement un fléau mondial et fait des ravages sur notre continent. « En Afrique, l'hépatite est une épidémie silencieuse qui représente une menace pour la santé des populations. En effet, plus de 90 millions de personnes vivent avec l'hépatite dans la Région et plus de 124 000 d’Africains meurent chaque année des conséquences d'une hépatite non détectée et non traitée », a rappelé le Dr Xavier CRESPIN à travers le message de la Directrice Régionale qu’il a bien voulu délivrer à la population burundaise dans son ensemble.

Pour cette année 2021, l’Organisation Mondiale de la Santé a choisi comme thème « l’hépatite ne peut pas attendre ». Mais la Région Afrique y a ajouté « les mamans ne peuvent pas attendre ». 

Ceci, non seulement pour susciter une action urgente en vue d’éliminer la transmission mère-enfant de l’hépatite B en Afrique, mais surtout pour lancer « un appel aux pays pour intégrer la Prévention de la transmission de la mère à l’enfant de l'hépatite B dans le paquet de soins prénatals au même titre que la prévention de la transmission du VIH et de la syphilis en insistant sur le dépistage des femmes enceintes au cours des consultations prénatales mais aussi la délivrance du traitement Préventif » a précisé le Représentant de l’OMS au Burundi.

Après avoir fait le point des initiatives prises pour lutter contre la maladie en Afrique, le Dr Xavier CRESPIN a salué les « efforts en cours au Burundi pour la mise en place d’un programme de lutte contre les hépatites qui s’est traduit par l’élaboration du 1er plan stratégique de lutte contre les hépatites en 2018, la désignation d’un point focal national de lutte contre les hépatites, l’adoption au niveau national des recommandations de l’OMS pour le diagnostic et le traitement, le  renforcement progressif des capacités des prestataires  mais aussi la récente intégration de la lutte contre les hépatites dans le programme de lutte contre le VIH et les infections sexuellement transmissibles ».

Cependant, malgré ces avancées louables beaucoup reste encore à faire pour venir à bout de la maladie. Pour ce faire, le Dr Xavier CRESPIN en appelle « aux hautes autorités, aux partenaires techniques et financiers et à toutes les parties prenantes à faire en sorte que l’accès au dépistage des femmes enceintes soit effectif  et intégré au paquet de soins prénatals au même titre que le VIH et la syphilis dans le cadre de la triple élimination, rendre disponible le traitement préventif pour celles qui sont testées positives et que les enfants  puissent bénéficier  pleinement du vaccin contre l’hépatite virale B à la naissance dans le cadre de la couverture universelle. 

Pour terminer Dr Xavier CRESPIN a réaffirmé « la volonté de l’OMS à renforcer la collaboration avec tous les partenaires clés, dont l'Organisation des Premières Dames d’Afrique pour le développement, qui a défendu avec succès, les progrès vers une génération sans VIH ».

Le Ministre de la Santé publique et de la lutte contre le Sida, le Dr Thaddée Ndikumana, chiffres à l’appui a démontré, dans son allocution, que l’Hépatite virale fait aussi des ravages au Burundi, surtout les virus B et C. 
Et comme tous les autres intervenants, il a plaidé pour une sensibilisation plus accrue de la population afin que le dépistage devienne un réflexe chez tout Burundais.
Après cette série d’allocutions de circonstance les participants ont suivi trois exposés sur la problématique des hépatites virales au Burundi, la prévention de la transmission du virus de la mère à l’enfant et les actions déjà initiées par le Gouvernement contre la maladie au Burundi. Ces présentations très enrichissantes ont donné lieu à plusieurs contributions pour renforcer la lutte contre les hépatites virales au Burundi.
Des recommandations ont été également formulées pour que le combat contre l’hépatite virale puisse être gagnée pour la survie de la population en général et celle des femmes enceintes et des enfants burundais en particulier.

La commémoration de cette Journée Mondiale de l’Hépatite a été rehaussée par la présence de parlementaires, d’experts de la maladie et des représentants d’organisations du Système des Nations Unies au Burundi.

A signaler que les manifestations de l’édition 2021 de la Journée Mondiale de l’hépatite ont démarré par une opération de dépistage des femmes enceintes et des enfants. Lancée par la Première Dame du pays, cette opération de dépistage a vu la participation d’une centaine de femmes et doit se dérouler sur trois jours. La Première Dame a donné l’exemple en se faisant tester avant d’exhorter les femmes à se faire dépister.